El bloqueo al comercio petrolero viola la normativa internacional. Es decir, las presiones sobre un país para que no pueda adquirir petróleo u otros insumos necesarios para el sustento de la población, desde el punto de vista del derecho internacional, es considerado como una medida de coerción unilateral extrema, que, en determinados casos, como sería el del bloqueo naval, podría considerarse como un acto de guerra y una violación clara de la soberanía.

Así lo atestiguó el presidente Kennedy al referirse a este tema en 1962 a raíz de la crisis de los misiles: evitó la palabra bloqueo, considerado como acto de guerra, y habló de cuarentena para evitar la condena internacional. Así se fundamentó también a través de la Doctrina Grau, donde se consideró que las sanciones económicas unilaterales constituyen un acto de guerra y violan el derecho internacional. Grau San Martín, presidente cubano en la década de los cuarenta, defendió la soberanía económica frente a las sanciones de terceros.

Más allá de Cuba y Estados Unidos sobran los ejemplos internacionales sobre la permanente condena de este tipo de decisiones coercitivas. Desde principios de 2026 este tipo de medidas han cobrado relevancia en el contexto de las tensiones geopolíticas entre Estados Unidos, Venezuela y Cuba.

El propósito de esta ponencia será analizar la continuidad de esta normativa internacional condenatoria del bloqueo naval y económico, entendida como la persistencia y estabilidad de estas normas y regímenes internacionales a lo largo del tiempo. También se hará referencia a las resistencias a la aplicación de esta parte del derecho internacional.

Para dar fe de la continuidad se hará uso del enfoque del institucionalismo histórico, los condicionantes del pasado sobre el comportamiento presente, las resistencias al cambio y las inercias que hacen de la condena al bloqueo un elemento importante de la relación entre estados. Las resistencias serán tratadas con el ejemplo de Cuba: el bloqueo, presente desde 1960, a pesar de la condena internacional, y su nueva fase y recrudecimiento dentro de las políticas de cambio de régimen patrocinadas por la Administración norteamericana.