El estudio de las capacidades institucionales está estrechamente vinculado al rendimiento institucional. Diversos factores exógenos e internos explican la eficacia, eficiencia y calidad de las políticas y servicios públicos; entre ellos, la literatura destaca de forma recurrente las capacidades institucionales como el principal determinante. Sin embargo, persisten importantes dificultades para disponer de métricas comparables y fiables del rendimiento institucional que permitan analizar adecuadamente su relación con dichas capacidades.

Este trabajo examina el rendimiento de los servicios prestados por los ayuntamientos a partir del análisis de los municipios de la provincia de Barcelona. En primer lugar, se revisan las principales aproximaciones conceptuales al rendimiento institucional y se justifica una definición operativa propia. En segundo lugar, se analizan los desafíos y oportunidades de la evaluación del rendimiento municipal en el contexto español y catalán desde una perspectiva normativa, institucional y práctica, comparándolos con otros regímenes locales. En tercer lugar, se operacionalizan las distintas dimensiones del rendimiento mediante indicadores disponibles y se realiza un análisis descriptivo de los datos existentes.

Los resultados muestran tanto las posibilidades como las limitaciones del análisis del rendimiento institucional local en el caso español, y permiten identificar vías de investigación futuras para profundizar en el vínculo entre capacidades institucionales y rendimiento.