En los últimos años, los presupuestos participativos en contextos escolares han emergido en España como una innovación democrática en crecimiento, situada en la intersección entre la educación cívica, la participación infantil y la democratización de las instituciones.

Atentos a esta nueva realidad, la presente investigación tiene por objetivo realizar un mapeo estatal de experiencias de presupuesto participativo escolar entre 2019 y 2024, centrado en la identificación, sistematización y análisis comparado. El estudio combina datos secundarios y primarios. A partir de una revisión de webs municipales, bases de datos previas, literatura científica y búsquedas online, se construyó una base de 36 casos de presupuestos participativos en contextos escolares en España. Se llevó a cabo un análisis comparado de 30 indicadores con dos codificadores, complementados con entrevistas a informantes clave.

A partir de las experiencias registradas, el trabajo propone una tipología de modelos que permite ordenar un campo todavía poco conceptualizado. En concreto, se distinguen tres modalidades: (1) presupuestos participativos escolares (PPE) propiamente dichos, en los que la comunidad educativa decide sobre recursos destinados al propio centro; (2) presupuestos participativos infantiles (PPI), desarrollados al menos parcialmente en escuelas pero orientados a intervenciones de alcance municipal; y (3) presupuestos participativos generales (PPG), procesos municipales “adultos” que incorporan fases o espacios específicos de participación infantil en contextos escolares. Esta clasificación permite mostrar que, aunque el presupuesto participativo escolar suele presentarse como una práctica de democratización interna de los centros, en España predomina una configuración híbrida y fuertemente municipalizada.

El análisis evidencia, además, cuatro rasgos estructurales del campo: el claro liderazgo de los gobiernos locales en el impulso de las experiencias; la centralidad del alumnado como actor constante en todas las fases de propuesta y/o decisión; la limitada presencia formal de familias y personal no docente; y una marcada desigualdad territorial, con mayor concentración de casos en el arco mediterráneo y el País Vasco. Asimismo, los resultados permiten discutir hasta qué punto estas experiencias amplían realmente la capacidad de decisión de la comunidad escolar o, por el contrario, reproducen diseños participativos tutelados por actores adultos e instituciones externas al centro.

A modo de conclusión, el caso español no debe entenderse únicamente como una adaptación educativa del presupuesto participativo, sino como un proceso de hibridación institucional entre participación escolar y participación municipal. Desde esta perspectiva, se plantea que el estudio de estos modelos contribuye tanto al análisis de las innovaciones democráticas como al debate sobre las condiciones organizativas, políticas y pedagógicas para una democratización efectiva de la escuela.