Este artículo analiza la intersección entre género, cuidados y políticas sociales a partir de las fallas estructurales del mercado de vivienda, proponiendo que las desigualdades de género no solo se reflejan en las políticas de bienestar, sino que también se producen y reproducen a través de las condiciones de acceso y permanencia en la vivienda.

Desde un enfoque de economía política feminista y el enfoque de capacidades, el trabajo conceptualiza la vivienda como un factor de conversión estructural que condiciona las libertades reales de las personas para sostener prácticas de cuidado, participar en el mercado laboral y garantizar su bienestar. En este marco, el artículo se centra en los hogares monoparentales encabezados por mujeres en Barcelona, quienes enfrentan una combinación particularmente intensa de precariedad habitacional y presión tiempo–ingreso.

Empíricamente, el estudio examina el programa Concilia, una política local impulsada por el Ayuntamiento de Barcelona que ofrece servicios gratuitos de cuidado infantil a mujeres en situación de vulnerabilidad, con el objetivo de facilitar la conciliación entre trabajo y cuidados. A partir de revisión documental, análisis de política pública y trabajo cualitativo con usuarias y profesionales (grupos focales e entrevistas), el artículo muestra que, si bien Concilia actúa como un factor de conversión institucional que amplía capacidades —aliviando restricciones de tiempo, facilitando la inserción laboral y generando bienestar emocional—, su alcance territorial limitado introduce una tensión crítica.

Los resultados evidencian un “paradoja espacial” en la que la inestabilidad habitacional —caracterizada por altos costos de alquiler, desalojos, discriminación en el acceso a vivienda compartida y exigencias administrativas como el empadronamiento— restringe el acceso a la propia política de cuidados. En consecuencia, los desplazamientos residenciales implican la pérdida de acceso a servicios, lo que intensifica las presiones de tiempo e ingreso y refuerza los ciclos de vulnerabilidad. Así, una política diseñada para mitigar desigualdades puede, bajo ciertas condiciones, contribuir a reproducirlas.

El artículo contribuye al debate sobre políticas sociales con perspectiva de género al mostrar que la justicia en vivienda y la justicia en cuidados están profundamente interconectadas. Asimismo, propone que las experiencias de las madres cabeza de hogar —frecuentemente tratadas como un grupo específico— deben ser entendidas como un lente analítico privilegiado para identificar los límites estructurales de los sistemas de bienestar contemporáneos. En este sentido, el caso de Barcelona permite evidenciar cómo las políticas locales, incluso cuando incorporan una perspectiva de género, pueden verse condicionadas por dinámicas de mercado que escapan a su control, generando efectos distributivos y territoriales no previstos.

Finalmente, el artículo plantea la necesidad de avanzar hacia un enfoque integrado de políticas sociales que articule vivienda, cuidados y protección social, incorporando una perspectiva interseccional que reconozca las desigualdades asociadas al género, el origen migratorio y la posición socioeconómica en el acceso efectivo a derechos y servicios.