Los entendimientos tradicionales sobre legitimidad democrática sugieren que los jóvenes y los centristas deberían ser pilares sólidos de apoyo democrático. Sin embargo, la literatura más reciente revela que los jóvenes de centro son uno de los estancos que menor apoyo difuso profesan en España. Para explicar esta contraintuitiva deriva autoritaria se examinan tres hipótesis que puedan arrojar luz sobre este fenómeno.

En primer lugar, la confianza institucional. La falta de un anclaje partidista sólido puede propiciar que la desconfianza de los jóvenes de centro se traduzca en un rechazo a la democracia.

Segundo, la percepción de polarización del sistema político podría ser especialmente nociva para los ciudadanos equidistantes, que percibirían la política como un juego de suma cero y les puede hacer particularmente receptivos a discursos antidemocráticos.

Por último, se examinará la preferencia tecnocrática entre los jóvenes de centro. Cabe cuestionar si esta orientación se asocia con consideraciones puramente representacionales o si apuntan a un déficit democrático más profundo.

En definitiva, se buscará desentrañar si el centro joven reniega de la democracia por desconfianza, hartazgo, o seducción tecnocrática, cómo interactúan entre sí estas variables, y advertir sobre un potencial punto de no retorno en la legitimidad democrática en España.